秋になると店頭に並ぶ「くり（栗）」。ホクホクとした食感とやさしい甘みが魅力で、季節の味覚として親しまれています。
※画像はすべてイメージです
栗は実は“栄養満点の自然のサプリメント”とも言われるほど、身体にうれしい成分が含まれています。●ビタミンC:風邪予防や美肌効果があります。でんぷん質に包まれているため、加熱しても壊れにくいのが特徴です。●ビタミンB1：疲労回復や夏バテ防止に効果があります。●カリウム：体内の余分な塩分を排出し、高血圧の予防に役立ちます。●食物繊維：腸内環境を整える効果があり、便秘解消や腸活にもおすすめです。●葉酸：細胞の新陳代謝を助け、妊娠中の方にも重要な栄養素です。これらの栄養素がバランスよく含まれているくりは、美味しいだけでなく、健康や美容のサポートにも最適です。
栗の収穫時期は、品種や地域にもよりますが、9月中旬〜10月中旬が最もおいしい時期です。新栗が出回るこの時期は、香りやホクホク感が格別で、焼き栗や栗ご飯など季節の料理にぴったりです。
スーパーでは10月中旬〜11月初旬にかけて価格が落ち着き、お手頃になります。収穫直後よりも流通量が安定し、まとめ買いのチャンスです。また、加工用の冷凍栗や真空パックもこの時期にお得に購入できます。
➀茨城県：品質の高さと収穫量の多さで日本一。平地でも栽培され、粒が大きくて甘みが強い品種が中心です。➁熊本県：温暖な気候を活かし、安定的に栽培されています。果肉がしっとりしていて加工にも向いています。➂愛媛県： 傾斜地の多い中山間地域で栽培され、昼夜の寒暖差が甘さを引き出しています。（※農林水産省「作物統計調査」2022年データより）
➀中国： 世界の約8割を占める生産大国。多くが甘栗として加工され輸出されます。➁韓国：品質重視で、生食用や加工用として国内需要を満たしています。➂トルコ：ヨーロッパ市場向けに多くの栗を供給。自然の斜面を利用した伝統的栽培が特徴です。（FAOSTAT 2022年統計データより）
◎ 皮にツヤがあり、傷がないもの◎ 持ってみてずっしりと重みを感じるもの◎ 表面がふっくらと丸く、へこみやシワがないもの◎ 虫食いやカビのない、キレイな見た目のもの◎ 底に穴が空いていないか確認する（虫食い防止）
【冷蔵保存】 →新聞紙に包んでポリ袋に入れ、野菜室で保存します。1週間ほど新鮮さを保てます。【冷凍保存】 →鬼皮（外皮）と渋皮をむいてから、密閉袋に入れて冷凍すれば約1ヶ月持ちます。冷凍後にそのまま調理可能です。【水につける方法】 →皮付きのまま水に浸して冷蔵庫で保存すると2〜3日鮮度が保てます。ただし早めの消費をおすすめします。
栗の家庭栽培はややハードルが高めですが、広い庭があるご家庭ではチャレンジする価値があります。育てやすさレベル：★★☆☆☆（上級）※初収穫までの年数：5〜7年◆必要な条件：・日当たりと風通しが良い広めのスペースが必要です。くりの木は成長すると10m以上になることもあります。◆水やりのコツ：・植え付けから根付くまではたっぷり水やりをします。その後は乾燥気味に育てるのが基本です。◆受粉：・栗は自家受粉しにくいため、2本以上植えて受粉を助ける必要があります。苗木は11月〜3月の落葉期に植え付けるのがベストです。。
●丹沢（たんざわ）： 早生種で甘みがあり、加工にも適しています。●銀寄（ぎんよせ）：大粒でツヤがあり、焼き栗や栗ご飯向きの品種です。●筑波（つくば）：病害に強く、安定した収穫が可能な品種です。●利平（りへい）： 甘みと香りが濃く、高級品種として人気です。●ぽろたん：渋皮が手でむける品種として人気。調理がしやすいです。
栗ご飯（2合分）【材料】・栗（皮をむいたもの）…200g・米…2合・塩…小さじ1/2・酒…大さじ1【作り方】1.米をとぎ、30分浸水させておく。2.調味料と一緒に炊飯器へ。栗をのせて炊く。3.炊き上がったら軽く混ぜて完成。渋皮煮【材料】・栗（渋皮つき）…500g・砂糖…200g・重曹…小さじ1【作り方】1.渋皮を残したまま鬼皮をむく。2.重曹を加えた水で茹で、アクを抜く。3.砂糖を加えて煮含める。丁寧に煮込むのがポイント。栗のスイートポテト風【材料】・栗（茹でてつぶす）…200g・砂糖…50g・バター…30g・牛乳…大さじ2【作り方】1.材料を混ぜて丸め、形を整える。2.トースターで表面を軽く焼けば完成。
渋皮煮【材料】・栗（渋皮つき）…500g・砂糖…200g・重曹…小さじ1【作り方】1.渋皮を残したまま鬼皮をむく。2.重曹を加えた水で茹で、アクを抜く。3.砂糖を加えて煮含める。丁寧に煮込むのがポイント。栗のスイートポテト風【材料】・栗（茹でてつぶす）…200g・砂糖…50g・バター…30g・牛乳…大さじ2【作り方】1.材料を混ぜて丸め、形を整える。2.トースターで表面を軽く焼けば完成。
栗のスイートポテト風【材料】・栗（茹でてつぶす）…200g・砂糖…50g・バター…30g・牛乳…大さじ2【作り方】1.材料を混ぜて丸め、形を整える。2.トースターで表面を軽く焼けば完成。
栗は秋の訪れを感じさせる、日本人にとって特別な食材です。ぜひ今年の秋は、栗の魅力をもっと深く味わってみてください。